Entretien avec Sandra Forster, CPCO

Madame Forster, vous avez rejoint V-ZUG fin 2020 au poste de Chief People & Culture Officer. Qu’est-ce que vous préférez dans votre travail ?

V-ZUG is a traditional company with a strong brand – for me this is an essential foundation that promises great potential. I’m delighted to be a part of this team and to help design a future in which employees enjoy coming to work and remain committed to boosting the company’s success. What motivates me in particular is something that we all have in common:  we create products and services which provide a very concrete sense of purpose for both ourselves and our customers, and we have a strong passion for combining this purpose with great design and excellence.   

Since your arrival, HR has had a seat on the Executive Committee. What kind of opportunities and challenges has this opened up for the company? 

Today, topics such as corporate culture, change management, leadership and sustainability need to be taken into account in all aspects of the business. Various studies have indisputably demonstrated the positive impact these kinds of initiatives can have on business results. With the expertise and additional "people & culture" perspective gained, the Executive Committee can make its strategic decisions in a more nuanced manner and with an integrated view of the business and the normative framework conditions. An ongoing challenge here is how to demonstrate the direct and indirect benefit in a tangible way, for example via relevant key indicators or surveys.

What do you stand for personally and in your role as an Executive Committee member? In other words, what are your core values? 

In my view, teamwork, fairness and authenticity are particularly important values and are essential for establishing a strong culture of trust. Regardless of the situation, I try to treat each and every person I encounter with respect and genuine interest. This goes hand in hand with acting responsibly, which involves gathering feedback from others in order to learn and continuously improve.

How would your best friends describe you? 

As an approachable, dedicated and empathetic person with a great enthusiasm for working with others in pursuit of a goal. They would also say that I am very passionate and committed when it comes to promoting the issues I'm responsible for. And they’d say that experience has taught me to accept my weaknesses with humour and instead to focus on my strengths.

En tant que Chief People & Culture Officer, vous jouez un rôle important dans notre stratégie de durabilité. Les collaborateurs constituent l’un des quatre modèles cibles dans notre matrice de pertinence. Quelles aspirations en matière de développement durable ce modèle cible englobe-t-il ?  Employees form one of the four target visions in our materiality matrix. What ambitions in terms of sustainable development fall into this target vision? 

Regarding sustainability, one key issue is how to provide lifelong learning opportunities in a world that is constantly evolving. How can we design an ideal working environment that promotes curiosity as well as professional and personal development through the learning of new skills and varied perspectives? To achieve this, we need to create the right conditions to qualitatively promote transformational leadership and individual development so that we can all benefit from the diversity that exists within our company.

Notre entreprise est-elle prête pour l’avenir en ce qui concerne nos collaborateurs?

Nous sommes sur la bonne voie. A l’heure d’identifier les opportunités que la numérisation croissante peut offrir et dans quels domaines, j’entrevois pour nos collaborateurs de nouvelles possibilités, mais aussi des défis à relever. Il faudra une grande implication de la part de nos cadres et de nos collaborateurs. Mais nos activités quotidiennes renferment aussi un certain nombre d’autres défis. Cela signifie que nous risquons de passer à côté de l’aspect «prêts pour l’avenir» dans un premier temps. Pour éviter que cela n’arrive, nous avons mis sur pied une équipe HR Business Partner, dont le rôle est de rester au fait des nouveaux développements et de répondre aux besoins actuels et futurs. D’une manière générale, je pense qu’il existe un immense potentiel dans l’interdisciplinarité et les approches innovantes comme SAFe, une méthode de travail agile.

Qu’en est-il des nouveaux talents? En tant qu’entreprise industrielle suisse, sommes-nous un employeur attractif pour les générations actuelles et futures? 

L’évolution démographique de ces dernières années montre que le marché du travail comptera à l’avenir moins de jeunes travailleurs et davantage de travailleurs plus âgés. Cela signifie que nous devons nous attacher encore plus à proposer aux spécialistes qualifiés des emplois intéressants et durables. Mais nous ne devons pas perdre de vue un autre objectif: créer un environnement nous permettant de former des apprentis ou d’offrir à nos collaborateurs l’opportunité de se perfectionner, tout en pérennisant la précieuse expérience des collaborateurs de longue date.

L’effectif de V-ZUG ne compte encore que 22,2 % de femmes, ce qui est assez faible. Bien que leur part ait progressé et atteint désormais 20 % au niveau de l’encadrement, elles y sont encore nettement sous-représentées. Quelles mesures l’entreprise prévoit-elle pour augmenter la proportion de femmes à long terme? 

A mon sens, notre principale priorité doit être d’instaurer une culture dans laquelle femmes et hommes, jeunes et moins jeunes, personnes de différentes nationalités ou issues de cultures différentes puissent réaliser pleinement leur potentiel. C’est important d’être un employeur attractif pour tous les candidats potentiels. Nous devons aussi promouvoir les talents et planifier la succession des postes en nous appuyant sur les compétences. Nous ne pouvons toutefois pas ignorer que notre secteur est plutôt dominé par les métiers techniques, qui continuent d’attirer moins les femmes. Nous sommes une entreprise possédant une forte image de marque. A ce titre, nous pouvons contribuer à lutter contre ces préjugés en faisant évoluer les normes sociales et en brisant les stéréotypes aux côtés de nos collègues féminines.

V-ZUG compte de nombreux collaborateurs de longue date dans ses rangs. On pourrait même dire qu’ils sont extrêmement dévoués. Peut-on parler d’une success story qui se perpétue? 

Rien n’est plus beau que des collaborateurs fiers de leur travail et des produits que leur entreprise fabrique ou des services qu’elle fournit. Cela traduit une forte identité d’entreprise et je pense que c’est un moteur essentiel pour nos succès de demain. Je me réjouis d’apporter ma contribution au maintien de cette tradition, que ce soit en Suisse ou sur nos marchés internationaux. En même temps, notre présence de plus en plus forte à l’international enrichit notre ADN, nos racines suisses. Si nous parvenons à préserver notre identité tout en étant ouverts aux nouvelles idées, nous réussirons à offrir un avenir prometteur à nos collaborateurs.

A propos de Sandra Forster 

Sandra Forster a étudié le droit et les sciences politiques à l’Université de Zurich. Elle est titulaire d’un Executive MBA de l’Université de St-Gall (HSG) et d’un Master of Advanced Studies en gestion des ressources humaines. Elle a également suivi une formation dans le domaine du coaching, de l’intervision et de la création de valeur. Depuis décembre 2020, elle est Chief People & Culture Office (CPCO) chez V-ZUG SA. Elle possède une vaste expérience acquise dans diverses fonctions dirigeantes en RH et est membre de la direction. Elle a également été directrice des ressources humaines chez Hilti Suisse pendant six ans et chez Rail Gourmet Holding AG également pendant six ans.