Materialer til en cirkulær økonomi: opbygning af bæredygtighed trin for trin

V-ZUG forpligter sig til at hjælpe med at opbygge en velfungerende cirkulær økonomi og reducere virksomhedens miljøbelastning. Ud over at reducere vores egen udledning ønsker vi at forbedre genanvendeligheden af vores komponenter og materialer, så vi kan spare på ressourcerne. Til det formål udarbejder vi livscyklusvurderinger (LCA'er) for alle produktkategorier. Disse vurderinger giver et gennemsigtigt overblik over miljøbelastningen og viser, hvordan den er fordelt over hele husholdningsapparatets livscyklus. Det giver os mulighed for at træffe evidensbaserede foranstaltninger til en målrettet tilgang til at reducere emissioner under produktionen af husholdningsapparater. Målet bør altid være at skabe økonomisk, miljømæssig og social merværdi. Dette er kendt som “den tredobbelte bundlinje”. 

Produktlivscyklusvurderingerne danner grundlag for vores “Materialer til en cirkulær økonomi”projekt, lanceret i 2024, som har to års økonomisk støtte fra vores interne CO₂-fond. To materialespecialister fra V-ZUG bidrager også til arbejdet. Dette projekt går ud på at analysere materialesammensætningen i vores apparater og foretage målrettede reduktioner. Vi ønsker bevidst at bruge materialer, der har en lavere miljøbelastning og er lettere at genbruge. Vi vil primært foretage disse justeringer i forbindelse med fremtidige produktudviklinger, men vi vil også implementere dem direkte i eksisterende serier af husholdningsapparater, hvor det er muligt.

I 2024 fokuserede vi på komponenter af metal og plast, så vi kunne finde omkostningseffektive måder af høj kvalitet at genbruge vores største materialestrømme på. Genbrugsprocenten for metal er allerede meget høj, omkring 98 %. Når det gælder metaller, er et af målene for “Materialer til en cirkulær økonomi”projektet er at finde alternativer, der har en lavere miljøbelastning forbundet med deres produktion. Et sådant eksempel er det grønne stål fra Outokumpu, som har et aftryk på 0,5 t CO₂e pr. ton sammenlignet med gennemsnittet på 5,4 t CO₂e pr. ton for konventionelt rustfrit stål. Vi bruger allerede dette stål i vores nuværende serie af opvaskemaskiner og undersøger andre anvendelser. 

Når vi ser på plast, er der i de senere år blevet brugt et stort antal forskellige typer til specifikke formål. Dette har medført, at vores apparater indeholder relativt små mængder af mange forskellige plasttyper, hvilket gør det vanskeligt at genanvende de enkelte strømme på en omkostningseffektiv måde. For at V-ZUG kan garantere sine husholdningsapparaters kvalitet og funktionalitet, skal den plast, der analyseres som en del af dette cirkulære økonomiprojekt, overholde de samme specifikationer som den plast, der bruges i dag. Samtidig skal plasttyperne være meget genanvendelige, så når et husholdningsapparat er udtjent, kan dets plastkomponenter sprøjtestøbes til nye komponenter. I samarbejde med Universitetet for anvendte videnskaber og kunst i det nordvestlige Schweiz (FHNW) og Østlige Schweizs universitet for anvendte videnskaber (OST) bruger vi simuleringer til at teste, hvordan genbrugsplast ændrer sig i løbet af et husholdningsapparats gennemsnitlige levetid. “Resultaterne af denne forskning i brugen af genanvendt plast vil en dag komme hele branchen til gode,”forklarer Marc Vetterli, bæredygtighedsekspert i teknik hos V-ZUG.

At reducere antallet af forskellige materialer, der anvendes, har mange fordele. For det første kan der opnås lavere indkøbspriser ved bestilling af større mængder af samme materialetype. Det gør også kvalitetssikringen meget mere ligetil. Og der er også en anden fordel: “Det er ganske enkelt lettere og mere omkostningseffektivt at have færre forskellige materialestrømme at håndtere,”siger Vetterli. Det arbejde, der udføres i dette projekt, er tæt knyttet til vores “Fabrik for cirkulær økonomi”projekt. På nuværende tidspunkt er den eneste måde at sikre den nødvendige renhed af materialestrømmene til genanvendelse af høj kvalitet at demontere apparater manuelt.  

Ud fra sine erfaringer med konkrete anvendelseseksempler ved V-ZUG allerede, at valget af materialer spiller en afgørende rolle i ethvert apparat. Et eksempel på dette er den nye generation af “CombiCooler V2000”køleskabe. På grund af nye isoleringsmaterialer er miljøbelastningspointene i den installerede tilstand steget med 39 %. Den øgede energieffektivitet reducerer imidlertid miljøbelastningspointene med omkring 20 % over hele apparatets levetid. Dette viser, hvor meget det kan betale sig at investere mere i de integrerede materialer – som udgør det, der er kendt som “grå energi”andel -– da dette forbedrer den samlede livscyklusvurdering gennem apparatets brugstid. Som Vetterli siger, “I sidste ende er alle vores bestræbelser rettet mod at reducere miljøpåvirkningen fra vores husholdningsapparater.”