De circulaire fabriek is meer dan een visie. Het is een zeer interdisciplinair en uitdagend project dat momenteel voor wasmachines wordt getest op het hoofdkantoor van V-ZUG en geleidelijk aan zal worden uitgebreid naar de overige productcategorieën. Het doel is om dit project tegen 2040 te voltooien, mede dankzij de financiering van een interne CO₂-belasting die elk jaar wordt berekend in verhouding tot de uitstoot van het bedrijf en bedoeld is om duurzaamheidsprojecten zoals deze te financieren. Dit past geheel in onze filosofie van circulair denken en ondernemen. Volg het traject dat onze apparaten afleggen en ontdek de verschillende manieren waarop apparaten en hun onderdelen kunnen worden gerepareerd, opgeknapt, opnieuw in omloop gebracht, gerecycled, hergebruikt en herbestemd.
Tegenwoordig volgen de meeste fabrikanten van elektronische apparaten een lineair model. Door samen te werken met onderzoekers, leveranciers, zakelijke en technologische partners, recyclingbedrijven en de klanten zelf, ontwikkelt V-ZUG een nieuw businessmodel waarin apparaten en hun componenten zo lang mogelijk in een kringloop - een circulaire economie - worden gehouden.
1 Materiaalkeuze
Voor elektronische apparatuur zijn verschillende grondstoffen nodig, van metalen tot kunststoffen, glas, elektronica en nog zoveel meer. V-ZUG selecteert deze grondstoffen met duurzaamheid in het achterhoofd: waar mogelijk verminderen we de hoeveelheid benodigde grondstoffen en geven we de voorkeur aan gerecyclede of recyclebare grondstoffen of we kiezen voor grondstoffen met een minimale impact op het milieu gedurende hun levenscyclus. Sommige productonderdelen bij V-ZUG zijn bijvoorbeeld al gemaakt van gerecycled aluminium, roestvrij staal met een lagere CO₂-uitstoot of van biologische alternatieven voor van petroleum gemaakte kunststoffen.
2 Toeleveringsketens
Leveranciers spelen een cruciale rol in een circulaire economie. Ze leveren niet alleen de onderdelen voor de producten, maar krijgen ook onderdelen terug die aan het einde van hun levensduur opnieuw gebruikt kunnen worden. Zo levert een van de leveranciers van V-ZUG op slechts 30 km van het hoofdkantoor meerdere keren per week basisonderdelen voor wasmachines aan de fabriek en neemt gedemonteerde exemplaren terug mee. Nadat de geretourneerde onderdelen door de shredder zijn gehaald, worden er nieuwe onderdelen van gemaakt, waardoor de kringloop effectief wordt gesloten.
3 Design
De ontwerpers van V-ZUG zijn essentieel bij een circulair businessmodel. Tijdens de productontwikkeling moeten ze een reeks factoren in het achterhoofd houden die ervoor moeten zorgen dat de apparaten en hun onderdelen zo lang mogelijk in gebruik kunnen blijven. Ze kijken bijvoorbeeld naar de repareerbaarheid en het tijdloze karakter en ontwerpen apparaten die modulair en gemakkelijk uit elkaar te halen zijn, zodat de onderdelen gemakkelijk hergebruikt en geüpgraded kunnen worden.
4 Productie
Hoe en waar een bedrijf zijn elektronische apparaten produceert en assembleert, is essentieel voor een duurzaam businessmodel. V-ZUG is stevig verankerd in Zwitserland: in de afgelopen acht jaar heeft het bedrijf CHF 300 miljoen (USD 334 miljoen) in de productiesites in Zug geïnvesteerd en in de nieuwe fabriek voor koelkasten in Sulgen. De meeste leveranciers zijn ook in Zwitserland gevestigd en dragen zo bij aan een duurzaam businessmodel, wat zowel het bedrijf als de lokale gemeenschappen ten goede komt.
5 Verkopen of leasen
Vandaag kunnen B2B-klanten niet alleen V-ZUG-producten kopen, maar ze ook leasen, iets wat al veel langer gebeurt voor auto's, laptops en smartphones. Dit houdt echter wel in dat V-ZUG verplicht is de installatie, reparatie en vervanging van het product te verzorgen. Maar V-ZUG blijft in tegenstelling tot bij een koopovereenkomst eigenaar van het product. Na de leaseperiode neemt V-ZUG het apparaat terug en hergebruikt, recycleert of herwerkt het in zijn geheel of in losse onderdelen.
6 Gebruik
Bijna 70 % van de milieubelasting van een Adora V4000-wasmachine van V-ZUG is gelinkt aan het gebruik. V-ZUG voorziet zijn apparaten van duidelijke instructies en digitale functies, zodat de klanten efficiënt de apparaten kunnen bedienen, de levensduur van de apparaten verlengd wordt en uiteindelijk ook de CO₂-voetafdruk ervan verminderd wordt. Bij storingen die de klanten niet zelf kunnen oplossen, staat er een servicemonteur klaar om hen te helpen. Reserveonderdelen blijven minimaal 15 jaar beschikbaar.
7 Reparaties ter plaatse
Reparaties en een goed onderhoud verlengen de levensduur van producten aanzienlijk. Gedurende de volledige levensduur van de producten kunnen klanten van V-ZUG rekenen op ondersteuning dankzij een wereldwijd netwerk van 700 servicemonteurs. Om het werk van de servicemonteurs gemakkelijker te maken heeft V-ZUG voor elk product een 'digitale kopie' in het systeem gemaakt. Daarin kunnen de monteurs zien welke materialen er in het apparaat gebruikt zijn en hoe deze in de toekomst kunnen worden hergebruikt, maar ook hoe vaak de onderdelen al zijn gerepareerd of vervangen.
8 Circulaire fabriek
Afgedankte wasmachines worden teruggestuurd naar een speciale fabriek op de site van V-ZUG: de zogenaamde 'de circulaire pilootfabriek'. Hier worden de machines onderzocht en gesorteerd volgens de mate dat ze kunnen worden hergebruikt. Het doel is om alle apparaten, componenten en onderdelen zo lang mogelijk in de kringloop te houden, maar ze moeten wel van degelijke kwaliteit blijven. Pas wanneer individuele onderdelen niet meer kunnen worden hergebruikt, worden ze via een recyclingbedrijf weer omgezet in grondstoffen.
9 Recycling
Tegenwoordig kunnen veel onderdelen van elektronische apparaten alleen worden gedowncycled of gerecycled in afvalverbrandingsinstallaties. Ze terugbrengen in de productie zou een betere oplossing zijn. V-ZUG doet dit al met contragewichten van grijs gietijzer: een recyclingbedrijf in de buurt van het hoofdkantoor haalt ze uit de wasmachines en stuurt ze terug naar de fabriek, waar ze kunnen worden hergebruikt op eto-one. Vergeleken nieuwe exemplaren gemaakt van nieuwe grondstoffen is de milieu-impact van deze hergebruikte exemplaren tot wel 95 % lager.
10 Een nieuwe bestemming
Is reparatie niet mogelijk, kan het apparaat worden ontmanteld. Onderdelen die niet opnieuw kunnen worden gebruikt of niet weer in de productie kunnen worden gebracht, krijgen een nieuwe bestemming. Bij de wasmachines gebeurt dit al met de roestvrijstalen trommels. Daar worden sinds kort hoogwaardige meubelstukken van gemaakt. En de glazen deuren worden saladekommen.
