איפה הבית, בשביל שף יליד בלגיה שבסיסו בסינגפור? בלגיה היא המקום שבו נולד וגדל סטרוובנט, ואילו סינגפור היא המקום אליו עברו הוא ואשתו אדינה הונג, לפני יותר מעשרים שנה. בבלגיה הוא גילה את התשוקה לבישול, והבסיס הקולינרי שלו – הטכניקות, השילובים והציפוי – הוא צרפתי. נוסף על כך, השהייה בסינגפור העניקה לו גישה למגוון רחב של מרכיבים וטעמים אסייתיים, העשירו את המטבח שלו ונתנו דחיפה לקריירה שלו כשף. אם נניח בצד את הביוגרפיה והעסקים, "הבית הוא היכן שהמשפחה שלי נמצאת", אומר סטרוובנט.
עמנואל סטרובנט היה בן 16 כשעבד באחת המסעדות הטובות בבלגיה, L'Hostellerie Saint-Roch. למרות תוכניותיו להיות עורך דין, הוא בסופו של דבר פתח מסעדה בלייז' ולאחר מכן עבר לאוסטרליה, מלזיה וסינגפור – שם בשנת 2000 הוא השיק את מסעדת האוכל המשובחת הצרפתית סן פייר, שנוספה לאחרונה לשולחנות גרנדס דו מונד. אבל בשבילו, בישול הוא לא רק מקצוע: זו תשוקה שנכנסת ישר למטבח הביתי שלו.
עמנואל סטרובנט-כאן במטבח הביתי שלו-הוא שף יליד בלגיה והבעלים של המסעדות סנט פייר, שוקואווה וממלכת הבלגים, בסינגפור. גם סן פייר וגם שוקוואה מחזיקים בשני כוכבי מישלן. סטרוובנט תיאר את סגנון הבישול שלו כמתפתח מרקע צרפתי קלאסי מאוד לאחד שמשלב כיום השפעות אסיאתיות, במיוחד באמצעות שימוש במרכיבים יפניים. סטרוובנט, שגריר V-ZUG בסינגפור, הוא מחברם של שני ספרי בישול, Cuisine Unplugged-Reinterpreting European Cuisine with an Asian Touch ו-Vine Dining – White.
"המתכון שלי למנות טעימות הוא אהבה, תשומת לב, זמן ושימוש במרכיבים הטובים ביותר. השאר תלוי ביצירתיות שלכם". עמנואל סטרובנט
הוא חושב על ביתו כמקלט לחזור אליו אחרי יום עמוס בעבודה. גם אחרי שעות ארוכות במסעדה, המטבח נשאר המקום האהוב עליו. "מה שאני רוצה בבית הוא מרחב רב התורם ליצירת רגעים יקרים עם יקיריהם. הוא צריך לכלול גם מטבח מרוהט היטב עם הכלים והמכשירים המועדפים עליי". המטבח הוא המקום שבו הוא פוגש את משפחתו כדי ליהנות מארוחה, לדבר, לצחוק. וגם לבשל יחד.
עבור סטרוובנט, המטבח הוא גם מרחב של גילוי נלהב והתבוננות פנימית. הוא נהנה לאכול ארוחת בוקר לבד ליד דלפק המטבח, ולעיתים קרובות מוצא את עצמו משרבט, מכין מנות חדשות ומטפח רעיונות טריים. "העניין ביצירתיות הוא שהיא יכולה להכות בך בכל עת; אתה לא יכול לתכנן אותה כמו פגישה. כשזה מגיע, זה יכול להיות כמו גל שזורם דרככם. אם יתמזל מזלכם, ייתכן שתקבלו מנה חדשה כתוצאה מכך". ולא רק לאחת מהמסעדות שלו: אם ההנאה שלו ביצירת מנות נובעת מהידיעה שהמקבל מעריך את המאמץ שהושקע בהן, בישול ביתי הופך לעבודת אהבה אמיתית.
