«Busco la perfección tanto en mis pensamientos como en mis acciones».

Creación de contenidos NZZ: Sr. Olgiati, ¿qué es la buena arquitectura?

Valerio Olgiati: La buena arquitectura establece un diálogo emocional con las personas y va mucho más allá de lo funcional. Es el alma de un edificio lo que hace que la arquitectura sea buena.

¿Cómo describiría su estilo?

No me interesan los estilos. Lo que pretendo con mi arquitectura es crear algo atemporal. Los estilos crean recuerdos y cuentan historias. Ese no es mi objetivo. Quiero que la gente sienta mi arquitectura. Que experimenten una sensación de espacialidad. Quizá incluso un sentimiento primitivo.

¿Y cómo consigue crear ese «sentimiento primitivo»?

Compongo las cosas de modo que estén en armonía entre sí y despierten la creatividad de la gente. Ese es el oficio de un arquitecto y va de la mano de la imaginación.

¿Se trata sobre todo de colores, materiales y superficies?

Sí, es evidente que todos esos elementos desempeñan un papel importante. Pero también las proporciones, la luz y la acústica. Cuando planifico un espacio, pienso sobre todo en las personas que van a vivirlo. Si el espacio debe transmitir una sensación de confort y seguridad, me pregunto: ¿Dónde se sentará la gente y por dónde se moverá? ¿Dónde están las zonas abiertas?

¿Qué hay que tener en cuenta para que una habitación irradie sensación de confort?

Si alguien se sienta en un espacio con ventanas por todas partes no tendrá sensación de confort ni seguridad. De hecho, puede que incluso se sienta expuesto e incómodo, a pesar de que la habitación resulte muy atractiva en una fotografía. Creo que un dormitorio, por ejemplo, debería tener un carácter protector. Esto puede lograrse, entre otras cosas, mediante la configuración de las ventanas, la ubicación del dormitorio en la casa o, incluso, mediante la ubicación de la casa en su terreno. Puede protegerse colocándola en el extremo de un pasillo o en un hueco con vistas a un eje.

¿Qué tuvo en cuenta al construir su casa en Portugal para crear una sensación de seguridad en las habitaciones?

En casa, uno quiere que haya algunas habitaciones en las que se sienta protegido y otras en las que se sienta más expuesto. En nuestra casa, que es de hormigón, di a cada habitación su propia y única expresión. El salón, por ejemplo, es cuadrado y tiene una única ventana central con vistas al vasto paisaje. Se podría decir que es la plaza, donde nos reunimos todos. El resto de las habitaciones están agrupadas a su alrededor.

¿No es el hormigón un poco tosco y frío?

Todos los que vienen de visita se sorprenden al ver que nuestro salón es acogedor. Porque todo el mundo respeta el hormigón: todo en nuestra casa es de hormigón visto; las paredes, los techos y los suelos. Lo que hace que las habitaciones sean acogedoras es el tipo de habitación, su ubicación y la iluminación. En nuestra casa, desde un salón oscuro se ve la luz del jardín.

¿Por qué le gusta tanto trabajar con hormigón?

Creo que el hormigón es la herramienta con la que puedo crear todas las partes de un edificio. Me permite crear un conjunto claro y atractivo. Pero hay que saber manejar este material. La mayor parte de la arquitectura en hormigón me resulta desagradable. No me gustaría vivir en esos edificios.

¿Qué papel desempeña su cocina en el conjunto de la construcción?

Cuando planifiqué nuestra cocina, pensé en una especie de garaje, una habitación informal abierta al jardín. En el centro hay una isla de trabajo alrededor de la que solemos estar.

Siempre que puede, ¿diseña una cocina con isla de trabajo?

Absolutamente. Me resulta muy agradable estar de pie alrededor de una isla de trabajo, preparar, cocinar y tal vez disfrutar de una bebida. Cuando hay espacio suficiente para una isla de cocina, siempre es la mejor opción. Pero también podemos cocinar bien juntos en una cocina instalada contra una pared. Todo debe estar dispuesto de modo que no nos estorbemos constantemente.

¿Es difícil diseñar cocinas porque ante todo deben ser funcionales?

No, no más que diseñar una casa, que también debe ser funcional en todos los sentidos. Me gusta diseñar cocinas porque me gusta cocinar. Para mi mujer y para mí, cocinar juntos es una gran oportunidad para desconectar.

¿Qué importancia tuvo la sostenibilidad a la hora de construir su villa?

Producimos nuestra propia energía solar, que utilizamos para calentar la casa en invierno. Además, la casa está diseñada para que no haga demasiado calor en verano. Tenemos paredes sombreadas y un ingenioso sistema de ventilación. La temperatura interior nunca supera los 25 grados. Eso significa que no necesitamos aire acondicionado.

¿Cómo se relaciona con las culturas extranjeras cuando desarrolla un proyecto en el extranjero?

Como arquitecto, puedes reaccionar ante un entorno de diferentes maneras. Algunos arquitectos se basan en rasgos estilísticos de la arquitectura local o reproducen los tipos de edificios típicos del lugar. Yo no hago eso. Lo que me interesa es la presencia física del entorno o del paisaje. A fin de cuentas, no soy un agricultor portugués y no tendría sentido rodearme del estilo arquitectónico de un agricultor o intentar vivir en una casa como lo haría un agricultor. Y los agricultores de aquí no viven como los turistas, que lo que más desean es holgazanear en bañador alrededor de la piscina.

¿Cómo describiría su estilo de vida y su rutina diaria?

Mi mujer y yo vivimos y trabajamos aquí unos cinco meses al año y dirigimos nuestra oficina de Flims a distancia. De vez en cuando vamos a la playa o nos damos un chapuzón en la piscina. Y a menudo trabajamos en el jardín.

¿La arquitectura extremadamente minimalista, la soledad y los muros de hormigón vacíos a su alrededor influyen en su trabajo creativo?

Aquí hay menos distracciones y tengo tiempo de sobra para pensar sin parar. Desde que tenemos esta casa, mi arquitectura se ha vuelto más decidida y radical.

¿Ha aprendido más sobre sí mismo aquí únicamente como arquitecto o también como persona?

Este lugar deja huella en todos los sentidos. Aquí todo funciona de forma diferente. Cuando volvemos después de varios meses, necesito dos semanas para acostumbrarme de nuevo a este estilo de vida tranquilo. No estás sentado en un barco que te lleva por sí solo a alguna parte. Tienes que comprobar por ti mismo que sigues en movimiento. Estás obligado a pensar en ti mismo.

¿Cómo se viven aquí las estaciones?

¡Es muy intenso! En verano parece el norte de África y en invierno, Escocia; el contraste es brutal.

¿Está bien integrado en la vida portuguesa? Viniendo de los Grisones, ¿habla romanche y eso le permite entender un poco de portugués?

Mi mujer habla ahora portugués, pero yo no hablo ni romanche ni portugués. Hablo con la gente de aquí en inglés, en la medida de lo posible.

¿Se sienten solos en alguna ocasión?

Aquí estamos muy aislados, pero a mí me gusta. Tomamos la decisión de venir a vivir aquí, a este paisaje vacío, de forma muy consciente. No hay normalización porque no hay integración social. Nuestra casa está a unos diez kilómetros del océano, enclavada entre incontables alcornoques. No hay nada más que árboles y algunas ovejas. Sin embargo, la sensación de soledad no cesa de disminuir. Portugal se está convirtiendo en un lugar de moda. Cada vez más extranjeros construyen aquí sus casas de vacaciones. Hace cinco años, la casa de vacaciones de lujo más cercana estaba a diez kilómetros, ahora tenemos una a tan solo cinco. Por suerte, tenemos mucho terreno y, por tanto, siempre estaremos solos.

¿Por qué no quería tener vistas al mar, que suele ser lo que todos desean?

Aquí, en nuestra región, no está permitido construir en los kilómetros más cercanos a la costa y más lejos la vista del mar queda oscurecida por silos, carreteras y barracones. Donde vivimos, el paisaje virgen desaparece en la distancia, en la línea virgen del horizonte. Es absolutamente maravilloso.

¿Cómo surgió la idea de construir una segunda residencia en la región del Alentejo?

Buscamos por todo el mundo, desde los Andes hasta la India. Entonces, cuando visitamos a unos amigos en el Alentejo hace doce años, se me ocurrió la idea y empecé a diseñar la casa incluso antes de comprar el terreno.

Su mujer también es arquitecta. ¿Planearon juntos Villa Além?

Durante la fase de planificación, discutimos sin parar. En cuestiones de diseño, al final soy yo quien tiene la última palabra, mientras que mi mujer tiene mejores ideas en cuestiones de negocios. Y lo mismo ocurrió con nuestra casa de Portugal.

Usted es un perfeccionista. El fabricante suizo de electrodomésticos V-ZUG también es conocido por su atención al detalle. ¿Ve algún paralelismo?

Busco la perfección tanto en mis pensamientos como en mis acciones y doy poco valor al diseño impulsado por la poesía. También veo esta actitud en V-ZUG. La forma de un electrodoméstico V-ZUG es la esencia misma del pensamiento claro. Son máquinas precisas que se fabrican con constancia y a la perfección, no son meros objetos con un diseño impresionante.

¿Qué electrodomésticos utiliza a diario?

Hemos equipado nuestra cocina con electrodomésticos V-ZUG, como una placa de inducción, un horno, un lavavajillas, un congelador y un armario para vinos.

Está claro que la cocina es muy importante para usted. ¿Qué tipo de platos prefiere cocinar?

Prefiero los platos italianos. Pero también me gusta cocinar especialidades típicas de mi tierra, como pizzoccheri y maluns. A mi mujer, en cambio, se le da mejor preparar pescado y carne. Debo confesar que sus dotes culinarias son mucho más sofisticadas que las mías. Aquí, en Portugal, se pueden encontrar productos excepcionales, tanto en los mercados como en las tiendas de descuento: tomates maravillosamente aromáticos, pescado asombrosamente fresco, verduras estupendas y, por supuesto, cerdo negro. Eso hace que cocinar sea mucho más agradable.

Esta entrevista apareció en el Neue Zürcher Zeitung de 19.09.2022.