¿Y ahora dónde vamos?

Hace lo que es para muchos el trabajo de sus sueños. ¿Cómo se inicia alguien en el periodismo de viajes?

Empecé en Condé Nast Traveller, en Nueva York, en los años noventa. Fue uno de mis primeros trabajos. Era la más joven del equipo en el departamento de fotografía. En ese momento no sabía nada de fotografía ni de viajes, pero sabía lo que me gustaba y aprendí mucho en el trabajo, ya que me encargué de todas las reuniones relacionadas con los portafolios de los fotógrafos en persona. Esto fue antes de internet; no había páginas web. Los fotógrafos dejaban sus portafolios un miércoles y volvían a recogerlos y a reunirse con nosotros un viernes. En aquella época, fotografiábamos con los grandes: Helmut Newton, David LaChapelle, Philip-Lorca diCorcia. Me reunía con los fotógrafos más jóvenes que trataban de abrirse camino en la revista, algo realmente difícil. Me sentaba con ellos y les pedía que me hablaran de los lugares que habían fotografiado, de cómo eran en la vida real. 

¿Qué sintió al acabar como directora creativa de Condé Nast Traveller?

Muchas veces me sentía frustrada porque seguíamos un sistema tradicional, cuando sabía que había historias increíbles que no se estaban contando. Desarrollé mi propia forma de entrevistar a los fotógrafos cuando volvían de realizar sus encargos y de escribir a continuación las historias de sus experiencias. No me importaba tanto la belleza de la escritura. Buscaba grandes historias. Conforme se ha ido agotando el dinero de las publicaciones y hay menos presupuesto para enviar escritores a todas partes, mi inusual método se ha vuelto más popular. Podemos entrevistar a los fotógrafos y convertir sus relatos en algo hermoso. 

Cuénteme por qué lanzó Yolo y cómo está posicionada en el mercado.

Lancé Yolo para celebrar los viajes con un enfoque más holístico. Por aquel entonces, conocía a muchos fotógrafos y sabía que tenían grandes obras sin publicar. Encargábamos a alguien que fotografiara algún lugar, pero solo publicábamos una fracción de lo que había capturado durante su viaje. Yolo trata de las ganas de viajar, no de la industria del turismo. Su enfoque, más que prescriptivo, es sugerente. Con ello esperamos que sea más convincente. La combinación de medios digitales e impresos ofrece la oportunidad de crear algo que parezca vivo, y no solo algo que queda registrado o documentado. Todavía estamos aprendiendo cómo los medios digitales pueden mejorar la experiencia del viaje. Es un panorama en constante evolución que me parece apasionante.

¿Le sigue emocionando descubrir nuevos lugares o prefiere volver a sus lugares favoritos?

Un poco de cada. A veces me siento culpable por la cantidad de sitios que no he visitado. Me faltan algunos lugares importantes. Nunca he estado en Nueva Orleans ni en Texas, por ejemplo. Descubrir cosas nuevas es siempre maravilloso. Hace un par de años estuve en Chile por primera vez y fue increíble. Pero no debemos olvidar qué cosas nos hacen sentir bien y supongo que yo, en el fondo, soy un animal de costumbres. No sé ni cuántas veces he estado en Italia.

La ética, el medio ambiente y el turismo no son los mejores compañeros. Discuten.

Durante la pandemia, todos reflexionamos mucho más sobre nuestra forma de viajar, preguntándonos qué es egoísta y qué podríamos cambiar. Muchas personas han viajado de forma imprudente y desconsiderada, cruzando el mundo a bordo de un avión solo para asistir a la inauguración de un nuevo centro comercial. Pensar en nuestro comportamiento y en el impacto que este conlleva es muy importante. Como lo es un compromiso adecuado. A mí me gusta ir a sitios y conocerlos a fondo. Justo lo contrario a los cruceros, en los que llegas al puerto, desembarcas y rozas la superficie antes de volver a embarcar e ir a otro lugar.

¿Cómo podemos ser más responsables como viajeros?

La gente viaja de todas las maneras posibles; si puedo hacer algo para ayudar a la gente a sentir que puede viajar y que el viaje cambiará su vida, ya tengo una misión. Quiero animar a la gente a que no se vaya de crucero: que vaya de paseo, que coja un tren, que explore otro barrio. Que conecte a un nivel más profundo.

¿Cómo fue su experiencia de estar en un mismo lugar tanto tiempo durante la pandemia de covid?

Tenemos una casa de campo en el norte del estado de Nueva York en la que pasamos la mayor parte del confinamiento. Para entretenerme y animarme, hice un viaje imaginario por Italia en Instagram con dos amigas: Emily Fitzroy (de Bellini Travel) y Marie-Louise Scio (directora general del grupo Pellicano). Publicamos un recorrido por nuestros lugares favoritos utilizando fotos de viajes anteriores. Fue muy divertido. Aunque recibimos mensajes de mucha gente preguntando cómo nos las habíamos arreglado para hacerlo con las restricciones que teníamos. Parece que poca gente lee los textos. 

¿Cree que ha cambiado nuestra forma de pensar y abordar los viajes?

Creo que estamos reduciendo la velocidad y haciendo balance, y eso es bueno. Las prisas de la vida precovid parecen ahora pasadas de moda. La máquina de la industria vuelve a funcionar, pero ya no me interesa un viaje de tres días. Si voy a un sitio, quiero conocerlo bien y sentirlo. Podemos ser menos transitorios y transaccionales en nuestros viajes, lo que nos beneficiaría a todos.

Dime un lugar en el que podrías vivir el resto de tus días.

Ahora mismo estoy viviendo aquí en Roma y tengo que decir que está bastante bien. Es manejable, en comparación con Nueva York o París. No se oyen sirenas constantemente. Su tamaño es perfecto y hay mucho que descubrir. No puedo vivir en medio de la nada, necesito comunidad y conexión.